Clinical section
EEG development of healthy boys and girls. Results of a longitudinal studyDévelopment de l'EEG chez des garçons et des filles. Résultats d'une étude longitudinale,☆☆

https://doi.org/10.1016/0013-4694(84)90002-6Get rights and content

Abstract

This longitudinal study has extended an earlier cross-sectional one in order to investigate the development of background activity and the topographical distribution of different EEG parameters during childhood and adolescence. Ninety-six healthy children (47 boys and 49 girls) were followed for up to 7 years with serial EEGs. These were analysed by spectral analysis. Power spectra were calculated for conventional frequency bands.

Three topics were followed: (i) differentiation between inter-individual and age-related changes, (ii) evaluation of sex differences and (iii) evaluation of developmental velocity of different EEG parameters.

Between 4 and 17 years the content of theta waves decreases and the content of alpha waves increases. In girls more than in boys, slow alpha waves (7.5–9.5 c/sec) in occipital leads first increase, as theta decrease. Later they decrease themselves while fast alpha waves (9.5–12.5 c/sec) increase. The velocity of occipital changes is almost twice that centrally, and is greater in early childhood than after 10 years of age. Girls under 6 years of age show significantly more theta and less alpha waves compared with boys. However, the developmental velocity (change per year) is higher in girls than in boys and continues for a longer time; thus girls catch up with age-related changes of the boys by a later developmental spurt. Individual characteristics of the subjects determine the EEG twice as much as the age factor; this explains the wide range of results in previous studies. No trend was found to suggest earlier maturation in one hemisphere while in 5% of the subjects the amount of activity for one parameter in one hemisphere exceeds 1.5 times the amount of activity in the other. The individual characteristics of the EEG spectra show a remarkable stability over the years.

Résumé

Cette étude longitudinale qui fait suite à une autre, transversale, est centrée sur le développement de l'activité de fond et de la distribution topographique des différents paramétres EEG au cours de l'enfance et de l'adolescence. Quatre-vingt seize enfants bien portants (47 garçons, 49 filles) ont été suivis jusqu'à 7 ans, avec prise répétée d'EEG, lesquels ont été soumis à l'analyse spectrale. Les spectres de puissance ont été calculés sur les bandes fréquentielles habituelles.

Trois thèmes ont été suivis: (i) distinction entre variations interindividuelles et celles liées à l'âge; (ii) évaluation des différences liées au sexe; (iii) comparaison de la vitesse de développement des différents paramèters EEG.

Entre 4 et 17 ans, le contenu en thêta décroît et celui en alpha augmente. Chez les filles, plus que chez les garçons, l'aplha lent (7,5–9,5 c/sec) occipital augmente d'abord, en même temps que le thêta décroît. Ultérieurement, cet alpha lent diminue lui-même tandis que l'alpha rapide (9,5–12,5 c/sec) se développe. La vitesse des changements en occipital est pratiquement double de celle au centre, et est plus importante dans la jeune enfance qu'après 10 ans. Les filles de moins de 6 ans ont significativement plus de thêta et moins d'alpha que les garçons. Toutefois, la vitesse de développement (variation par année) est plus grande chez les filles que chez les garçons et se poursuit pendent plus longtemps; les filles rattrapent ainsi les garçons par une accélération plus tardive du développement. Les caractéristiques individuelles des sujets sont 2 fois plus déterminants de l'EEG que n'est l'âge. Ce qui explique la dispersion des résultants notée dans les travaux antérieurs. Aucune tendance n'a été relevée qui puisse indiquer une maturation plus précoce d'un hémisphére, alors que chez 5% des sujets la quantité d'activité, pour un paramètre, était dans un hémisphére, 1,5 fois celle de l'autre. Les caractéristiques individuelles des spectres EEG témoignent d'une remarquable stabilité, au cours des années.

References (19)

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Supported by the Deutsche Forschungsgemeinschaft (SCHE 79/12).

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Dedicated to Prof. Dr. Dr. h.c. Horst Bickel Ph.D. FRCP on the occasion of his 65th birthday.

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