Orienting and habituation to auditory stimuli: A study of short terms changes in average evoked responses

https://doi.org/10.1016/0013-4694(68)90234-4Get rights and content

Abstract

Short term habituation in human subjects was studied by a method which provided a stimulus by stimulus analysis of averaged evoked responses. Tones delivered every 2 sec resulted in a rapid drop, during the first few stimuli, in the amplitude of the positive component of vertex responses which peaks between 150 and 200 msec; but no similar change was found for tones delivered every 10 sec. The rapid drop for the faster rate of stimulation was considered to have only the appearance of habituation, and was viewed as reflecting refractoriness within the auditory system. On the other hand, when the first stimulus was presented in an unpredictable manner it elicited a large positive component with a peak latency of about 300 msec. Similar responses were obtained when an unpredictable pitch change was presented in an effort to elicit dishabituation. Predictable pitch changes did not produce these results. The 300 msec component was seen as reflecting a shift of attention associated with the orienting response.

Résumé

L'habituation à court terme chez des sujets humains est étudiée par une méthode qui fournit une analyse de la moyenne des réponses évoquées stimulus par stimulus. Des tons délivrés toutes les deux secondes déterminent une chute rapide de l'amplitude du composant positif des réponses du vertex avec des pointes comprises entre 150 et 200 msec, durant les quelques preiers stimuli. Mais les auteurs ne trouvérent pas de changement semblable si les tons se produisent toutes les 10 sec. La chute rapide pour le taux plus rapide de stimulation est considérée comme ayant seulement l'apparence de l'habituation, et est analysée comme reflétant un état réfractaire du systéme auditif. D'autre part, quand le premier stimulus est présenté d'une maniére imprévisible, il détermine un grand composant positif avec une latence au pick de l'ordre de 300 msec. Des réponses semblables sont obtenues quand un changement imprévisible du diapason est fait dans le but d'entraîner une “déshabituation”. Des changements prévisibles du diapason ne produisent pas ces résultats. Le composant d'une latence de 300 msec est vu comme reflétant une onde d'attention associée avec la réponse d'orientation.

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Research supported by U.S. Public Health Service Grants No. ID-2TI-MH-6418, NB-03356 and MH-06723.

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Research Carrer Program Award No. 1-K3-NB-31, 816.

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